“虚拟制造”又称“业务外包”，是制造干燥设备企业把业务链的中间制造环节部分或全部进行弱化，实行委托协作加工，而对业务链上游的产品开发设计，下游的市场营销(包括售后服务)等环节进行强化的一种制造管理模式。

  它主要有三种形式：一是干燥设备的定牌生产，也称为 OEM生产。是指核心烘干设备企业将设计产品交由专业的制造承包商生产，并在最终产品上打出企业的品牌名称。第二，定牌设计制造，指销售商购买厂家的设计资料，委托干燥机代工企业组织产品生产制造，打出自己的品牌对外销售。第三，工序外包制造，通常指核心干燥设备企业将一些粗加工和技术含量低的工序分散到周边人力成本较低地区的干燥设备企业代工，将精加工、装配、检测等关键工序交由企业自行控制。顺序交错由自己控制。这一模式在干燥设备企业组织形式中，表现为中间小(精)、两头大(强)的“哑铃式”结构。

 有学者认为，“虚拟制造”是产业链各要素在全球范围内有规律、有方向地流动的外在表现形式。对于优势干燥设备企业来说，其移动趋势趋向于产业链的中高端，最终实现对整个产业链的(相对)控制；对于一般中小型干燥设备企业来说，则倾向于产业链的中低档，成为产业链的一个环节或某一环节的一部分，并最终“附着”在优势干燥设备企业身上，形成动态的产业生态系统。

  国内干燥设备行业千余家企业的产业布局趋同，导致生产总量不小，低水平重复建设严重；“大而全”、“小而全”现象普遍存在，企业内部自我配套意识淡薄，生产周期长，成本高，整机性能和可靠性难以保证，对市场需求反应迟钝。而且国外机床干燥设备企业的竞争优势日益明显，且行业内干燥设备企业以小型企业为主，一般是220~500人，最多不超过800人，销售收入几千万元甚至几亿美元。

  因此，我国的干燥设备企业要彻底要想缩小与国外的差距，就必须和国际水平接轨，向虚拟制造过渡。利用新的发展方式不断加强行业的竞争力。